Interview avec Alan Geaam

Il y a 20 ans, Alan Geaam vivait à Paris, dans la rue, et n'avait pour ainsi dire pas un sou en poche. Ne parlant pas français, il travaillait sur des chantiers le jour et faisait la plonge le soir.

Un soir, le chef de cuisine du restaurant où il travaillait a dû être conduit d'urgence à l'hôpital. Il a alors saisi l'occasion qui se présentait à lui et l'a remplacé au pied levé. Aujourd'hui propriétaire de son propre restaurant, le Alan Geaam, il vient de décrocher sa première étoile au guide Michelin.

Né au Liberia, au sein d'une famille libanaise, Alan a été contraint de se réfugier à Beyrouth, tout comme ses proches, car la guerre faisait rage. Sa première expérience culinaire, il l'a vécue au sein de l'armée libanaise, en tant que chef privé d'un colonel, mais il n'a suivi aucune formation officielle. Son histoire, c'est celle d'un homme que rien ne prédestinait à une telle success story.

NOUS AVONS EU LA CHANCE DE LUI POSER 3 QUESTIONS À PROPOS DE SON INCROYABLE PARCOURS.

1. Comment avez-vous fait vos débuts en cuisine ?

J'ai commencé à travailler dans l'épicerie de mon père à l'âge de 10 ans. C'est lui qui m'a donné le goût des affaires. En revanche, c'est ma mère qui m'a appris à aimer les autres et à leur faire plaisir à travers la nourriture.

J'ai toujours rêvé devenir Chef. J'avais pour habitude d'économiser jusqu'à 6 mois simplement pour dîner dans des restaurants gastronomiques français. Il y a 12 ans, je me suis fixé un objectif : obtenir une étoile au guide Michelin, et j'y travaille depuis.

« JE CUISINE POUR RENDRE LES GENS HEUREUX ».

Chef Alan Geaam

2. Pouvez-vous nous en dire plus sur votre histoire ? Comment êtes-vous parvenu à un tel résultat ?

Commencer ma vie d'adulte en France n'a pas été facile. Je ne parlais pas français et j'ai multiplié les petits boulots. Cependant, j'ai toujours cru en moi et j'ai toujours eu confiance en ma passion. J'ai appris les subtilités de la gastronomie française et j'ai eu la chance de rencontrer des personnalités qui m'ont beaucoup inspiré.

Lorsque j'ai ouvert mes précédents restaurants, je me suis entouré d'étudiants en cuisine afin de profiter de leurs connaissances techniques. J'ai d'ailleurs exploité ces dernières en y ajoutant de la créativité et de la passion. Voilà comment je suis devenu un véritable Chef et comment j'ai pris suffisamment confiance en moi pour faire figurer mon nom au-dessus de la porte de mes restaurants.

Auparavant, je pensais que le guide Michelin était réservé aux restaurants à l'ancienne, aux hôtels de luxe ou aux établissements dont les propriétaires avaient été formés par les plus grands Chefs. Cette étoile est une bonne surprise. C'est une récompense et un gage de reconnaissance, mais une chose est sûre : je ne m'arrêterai pas en si bonne voie !

3. En quoi vos origines influencent-elles votre cuisine ?

Pendant longtemps, j'ai eu peur d'exploiter mon patrimoine libanais. À présent, je réalise que c'est ce qui m'est arrivé de mieux. J'ai commencé à être fier de mes origines, de mon histoire, et de mes racines.

Ma cuisine est une fusion de saveurs libanaises et de gastronomie française traditionnelle. Mon plat signature est l'Escalope de foie gras laquée à la mélasse de grenade.

Ma cuisine est généreuse et abordable. Je m'amuse avec les ingrédients et j'essaie d'innover.

Je dois faire preuve de créativité pour susciter des émotions. Voilà pourquoi on peut certainement me comparer à INFINITI, qui est toujours en quête d'excellence, avec une fusion d'innovations.

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